Ocenjujemo, da ima v naši družbi (zahodni kulturi) od 2 do 13 odstotkov ljudi hude težave pri delovanju v odnosih in v svojem okolju. Ti vsak dan doživljajo močne zavedne ali nezavedne duševne stiske. V odnosu z njimi običajno stiske čutijo tudi ljudje, ki jim odnosi sicer ne predstavljajo tako velikih težav.
Medosebni odnosi pa niso edini, ki povzročajo stiske; povzroča jih tudi naš odnos do družbenega konteksta, v katerem živimo ter odnos družbe do nas. Vsebina tega odnosa so različna sporočila družbene kulture, družbenih norm in pričakovanj, ideologij in diskurzov.