Dezorganiziran stil navezanosti razvijejo otroci tistih skrbnikov, ki so v otroštvu doživeli različne oblike zlorab, zanemarjanja, daljše odsotnosti ali izgubo skrbnikov oz. so odraščali ob skrbnikih z močno izraženimi duševnimi težavami. Takšni otroci se znajdejo v številnih situacijah, v katerih je skrbnik, ki je vir njihovega preživetja, hkrati vir njihove groze. Gre za nerazrešljiv paradoks, ki si ga otroci osmislijo s prepričanjem »jaz nisem v redu, drugi niso v redu«.
Sadistična zloraba: skrbnik razvrednoti in ponižuje otroka.
Narcistična zloraba: skrbnik si jemlje zasluge za otrokove uspehe, otrok pa mora biti nekaj posebnega, mora biti zelo uspešen.
Značilnosti odrasle dezorganizirano navezane osebe so: