Poplave povzročijo izgubo premoženja, domov, dragocenih spominov in celo življenj. Poleg fizičnih posledic se globoko dotaknejo tudi duševnega zdravja ljudi. Takšne katastrofe lahko sprožijo širok spekter čustev, vključno s strahom, tesnobo, žalostjo, jezo in obupom. Ljudje, ki so doživeli poplave, se pogosto počutijo nemočne, saj se soočajo z nepričakovanimi in izredno zahtevnimi okoliščinami. Izguba doma in osebnih stvari lahko vodi do občutkov izolacije in negotovosti glede prihodnosti.
Pogosto se pojavijo tudi simptomi posttravmatske stresne motnje (PTSM), kot so nočne more, pretirana previdnost, stanje povečane budnosti, razdražljivost in težave s koncentracijo. Nekateri ljudje skušajo odmisliti in potlačiti spomin na poplave ali pa jih prežemajo ponavljajoče se misli o dogodku. Lahko se pojavijo depresivni simptomi, ki vključujejo občutke žalosti, brezupa, izgube zanimanja za aktivnosti in težave s spanjem.